虐老

虐老是一個嚴重的公共衞生及社會問題。虐老形式包括身體, 精神及性虐待，侵吞財產和忽視及遺棄長者。根據世界衞生組織的資料顯示( WHO, 2017; Yan et al., 2017), 在過去多年, 每六位年齡在六十歲或以上的長者中,一位有被虐待的經歷。在香港方面, 約27百分率(Yan & Tang, 2004)的受訪長者曾經歷最少一種形式的虐待。相信這些發生率是低於實際的數字。因為,一些原因令很多虐老個案不被發現或沒有被舉報。

由於人口老化和社會及經濟的改變, 虐老問題日趨嚴重。香港社會福利署的虐待長者個案統計資料顯示, 香港的虐老個案每年遞增。並且在身體及精神虐待和侵吞財產方面的發生率相對較高(SWD, 2017)。為了令長者獲得生存,自由及安全的權力, 預防及制止虐老是一項重要的工作。了解虐老的危機因素及留心長者被虐的表徵是預防虐老的第一步。

1. 虐老的危機因素
   下列長者被虐的機會較高(SWD, 2006)
• 表達能力弱的長者。
• 認知能力衰退的長者。
• 須長期被照顧的長者。
• 社交網络薄弱的長者: 當長者的朋友及/或和外界接觸很少時,長者更倚賴家人。当 他/她們受家人虐待時, 較難尋求外界的協助。
• 和家人或照顧者的關係欠佳的長者: 長者因日積月累的個人, 生活, 家庭及/或照顧問題和家人或照顧者產生衝突而增加被虐的機會。
• 不能適應家庭結構轉變的長者: 例如因配偶逝世而須要和兒媳同住。但家庭成員不能互相適應而產生衝突。
• 照顧者壓力大。
• 照顧者的身體狀況出現問題, 如患精神病或酗酒等令虐老機會增加。
2. 當長者被虐待後, 她/他們的身體，精神及行為可能會顯示下列一些表徵。這些表徵可協助評估長者有否被虐待(SWD, 2006)。
• 長者虐待表徵: 身體上出現瘀傷, 肌肉撕裂, 骨折, 燒傷及/或燙傷。但這些損傷不是意外受傷造成。
• 精神虐待表徵: 怒視或害怕照顧者, 驚惶失措, 情緒波動, 及/或抑鬱。
• 長者行為表徵: 非常被動, 避免與人接觸, 不願透露身體損傷的相關資料或吞吐地表示這些損傷因不小心造成, 拒绝接受檢查及醫療身體損傷及/或企圖自殺。

總結

虐老對長者的身,心,社,靈多方面產生負面影響。照顧者須特別留意被虐機會高的長者. 細心注意長者被虐後的表徵及找出施虐者。及時作出恰當處理去預防及制止虐老的發生。

 

 

香港老年學護理學院

2017年6月30日

 

參考資料/資料來源

Social Welfare Department (2017). Services for Prevention and Handling of Elder Abuse. Social Welfare Department, the Hong Kong Government of Special Administrative Region. Retrieved Oct 27, 2017, from http://www.swd.gov.hk/tc/index/site_pubsvc/page_family/sub_listofserv/id_serabuseelder/

Social Welfare Department (August 2006). Procedural Guidelines for Handling Elder Abuse Cases. Social Welfare Department, the Hong Kong Government of Special Administrative Region.

World Health Organization (2017). Aging and Life Course-Elders Abuse. Retrieved Oct 27, 2017, from http://www.who.int/ageing/projects/elder_abuse/en/

Yan, Y., Kikton, C.R., Gassoumis, Z.D., & Wilber, K.H. (2017). Elder abuse prevalence in community settings: A systematic review and meta-analysis. Lancet Global Health, 5, e147-56.

Yan, E.C.W., & Tang, S.K. (2004). Elder abuse by caregivers: A study of prevalence and risk factors in Hong Kong Chinese families. Journal of Family Violence, 19(5), 269-277.